Rarissima medaglia commemorativa dell'arcivescovo di Gniezno e primate di Polonia Stanisław Szembek, coniata nell'anno della sua morte 1721.
Una medaglia estremamente rara, probabilmente coniata solo per onorare le cerimonie funebri del gerarca, come suggeriscono sia l'anno di emissione che la natura della sua produzione.
Un ricordo unico dell'epoca, praticamente inedito sul mercato delle aste.
Dritto: busto di Stanisław Szembek con la mitra vescovile, rivolto verso destra.
Iscrizione: STAN IN SLUPOW SZEMBEK ARCHIEP GNES & C 1721.
Rovescio: lo stemma della famiglia Szembek su un cartiglio, posto sotto un cappello cardinalizio(cappello romano), con labrys decorato da nappe.
Argento, diametro 35 mm, peso 13,24 g.
Stanislaw Szembek, arcivescovo di Gniezno e primate di Polonia, discendeva da un'antica famiglia tedesca che era stata propagata da Bartholomeus Schembeck, deputato dell'Elettore di Brandeburgo, quando si era stabilito in Polonia durante il regno di Sigismondo Augusto. Questa nobile casata raggiunse un grande splendore nei tempi successivi grazie alle cariche ricoperte, ai servizi più importanti in patria e ai matrimoni con altre casate più degne. Il padre di Stanislao era Franciszek, castellano di Kamieniec, la madre Sofia, figlia di Przecław Pieniążek, sorella di Jan Pieniążek, voivoda di Sieradz. Dopo aver compiuto un corso di studi in parte in patria e in parte in Italia, precisamente a Roma, Stanislao raggiunse presto alte dignità ecclesiastiche. Nominato officiale da Małachowski, vescovo di Cracovia, fu presto elevato al rango di suffraganeo e fu consacrato vescovo nel 1690, il 5 marzo. Rimase in questo onore fino al regno di Augusto II, che fu molto favorevole alla famiglia Szembek e decise di elevarlo alle più alte cariche. Tra gli altri meriti, anche questo aiutò Szembek a conquistare il favore del re: quando Dąbski stava ungendo Augusto al trono a Cracovia, era presente solo Kryszpin, vescovo di Samogizia, mentre Witwicki, vescovo di Poznań, e Małachowski, vescovo di Cracovia, Szembek prese il posto dell'altro vescovo assistente e preparò un sermone per la cerimonia, che dovette abbandonare a causa della lunghezza della cerimonia e della debolezza del Re. Quando il cardinale Radziejowski lasciò questa vita il 13 ottobre 1705, Augusto, avendo ben presente la fedeltà di Szembek e volendo ricompensarlo per tutta la sua devozione, lo elevò alla carica di primate a Tykocin nel mese di novembre, quando Stanisław Leszczyński, con l'appoggio del re svedese, fu elevato al trono polacco e nominò Konstantin Zieliński arcivescovo di Leopoli, da cui era stato incoronato nel mese di ottobre precedente. Tuttavia, il povero Zieliński non riuscì a ottenere il consenso del Papa per il suo trasferimento da un arcivescovado all'altro, e poco dopo fu rapito dai Moscoviti in odio agli Svedesi e a Stanislao, e portato nei Paesi moscoviti; Szembek fu confermato come arcivescovo dallo stesso Papa, che era molto favorevole ad August, il 7 giugno 1706. Questo, tuttavia, non fu privo di difficoltà e, per ottenerlo, Załuski, vescovo di Varmia, che il re Augusto teneva in custodia, dovette essere consegnato a Nunzio, accusato di comunicare per lettera con gli oppositori del re in raduni dannosi per le sue intenzioni. In questo modo, l'invio di Załuski in Italia presso il Papa accelerò l'ascesa di Szembek alla più alta dignità ecclesiastica della Polonia. Poco dopo, Augusto rinunciò alla corona in virtù della Pace di Altranstadt, con l'ammirazione di tutta l'Europa e l'orrore di coloro che si erano schierati al suo fianco. Ciò spaventò molti altri, nonché lo stesso Szembek, che non avrebbe mai permesso al re svedese e a re Stanislao di porsi al livello della dignità che aveva ricevuto. Dłuszewski, il suffraganeo di Chełm, si comportò spesso come se fosse il vice o l'amministratore del vescovato vacante e, su istigazione dei sostenitori di re Stanislao, fece molti insulti e danni a Szembek. In tali circostanze pericolose, Szembek, di sua iniziativa o persuaso da Augusto, si alleò più strettamente con i Moscoviti e si rifiutò di riconoscere Stanislao come il re che gli era stato violentemente imposto. Sembrava una cosa al di là di tutte le forze dell'industria umana districarsi dalle difficoltà con cui chi era al potere era circondato da ogni parte. Era difficile stare dalla parte di un re che aveva rinunciato alla corona e ancora più difficile accettare un re che era stato messo sul collo dei polacchi con la forza delle armi. Così, sotto la protezione moscovita, si tenne a Leopoli un congresso, nominato come appendice dell'Unione di Sandomierz, che cercava di mantenere la libertà della Patria contro i suoi nemici. Il Primate decise che il Sejm avrebbe dovuto iniziare a Leopoli il 23 maggio. Ci furono lunghe e grandi discussioni sulla questione; se, con una sentenza pubblica, il trono doveva essere dichiarato orfano. I sostenitori di Augusto, tuttavia, erano irremovibili sul fatto che un tale passo non dovesse essere consentito. Alla fine, però, si dovette seguire la volontà di Pietro, lo zar moscovita, e l'8 giugno 1707 Szembek, seguendo l'opinione dei presenti, dichiarò che la Polonia era priva del suo re e che doveva essere eletto un altro re. Queste deliberazioni furono impedite dal ritorno di Carlo XII dalla Sassonia in Polonia e dalla partenza dello zar dalla Polonia, desideroso di tornare nel suo Paese per resistere al violento invasore. Anche il Primate si rifugiò all'estero e visse per qualche tempo a Olomouc. Così, l'elezione di un re fu rimandata per un po', e poi completamente abbandonata, quando l'amicizia tra Augusto e Pietro il Grande fece rinascere la prima speranza. E quando, dopo la sconfitta dell'esercito e del re svedese a Pułtawa, Augusto riconquistò il regno, il pensiero di un interregno svanì. Il 7 novembre 1709, il Primate comunicò il ritorno del Re in Polonia alle autorità statali di Częstochowa con lettere circolari, secondo i poteri del suo ufficio. Szembek continuò a fare del suo meglio per ripristinare la tranquillità pubblica, soprattutto durante quella terribile tempesta in cui i polacchi cercavano sollievo dall'oppressione dell'esercito sassone che stava flagellando la Polonia. Szembek fu il primo ad ammonire il Re attraverso le sue lettere affinché ponesse fine alle lamentele dei polacchi e, quando il Re esitò e accampò varie scuse, lo rimproverò e insistette per il ripristino della pace. Szembek morì il 3 agosto 1721. Considerando la natura poco fantasiosa della moneta, la semplicità del suo disegno e il rapporto del suo valore con quello di una moneta ordinaria, si potrebbe pensare che Stanisław Szembek abbia resuscitato un diritto obsoleto degli arcivescovi di Gniezno, concesso agli arcivescovi di Gniezno da Władysław Spluwacz nel 1232, di coniare monete d'oro e d'argento; tuttavia, poiché non si trovano medaglie simili in anni diversi dal 1721, anno della morte del Primate, si deve supporre che siano state coniate solo per aggiungere solennità e una certa imponenza al suo funerale.}
