L'une des plus rares médailles en argent de la prestigieuse série Royal Suite à l'effigie de Sigismond Ier le Vieux, la première de J.J. Reichel, signée des initiales I.I.R. à l'avers.
Exemplaire en excellent état. Le relief exceptionnellement artistique n'a pas été déplacé par la circulation, les parties supérieures du dessin sont superbement remplies et préservées. Le miroir de la médaille est présent sur les deux faces, frais, exceptionnellement vif. Fond légèrement frotté et petites rayures superficielles sur le fond qui n'affectent pas l'excellente perception générale de la médaille. Un numismate spectaculaire dans sa présentation.
Jamais proposée sur Onebid, il s'agit de sa première mise en vente.
La médaille est marquée dans le catalogue Hutten-Czapski avec un degré de rareté de seulement R2, ce qui ne correspond pas du tout à sa disponibilité sur le marché des collectionneurs.
L'exemplaire proposé est la pièce la mieux conservée qui ait été proposée jusqu'à présent dans les ventes publiques en Pologne. La Suite royale est l'une des séries de médailles les plus désirables et les plus recherchées de la numismatique polonaise, les médailles qui en font partie apparaissent très rarement sur le marché des ventes aux enchères et suscitent toujours beaucoup d'émotion. Le type proposé, représentant Sigismond Ier le Vieux, est absent de la grande majorité des collections de médailles polonaises, et la prochaine occasion d'acquérir un spécimen aussi bien conservé ne se présentera peut-être pas avant longtemps.
Avers : buste avec couronne, tourné vers la droite, sur l'armure de l'ordre de la Toison d'or
SIGISMUNDUS PRIMUS. (Sigismond le Premier), à côté du buste les initiales I. I. R. (J.J. Reichel)
Revers : inscription en douze lignes : CASIMIRI FILIUS PENULTIMUS, PRUDENTIA, VICTORIIS, OPIBUS INSIGNIS, CAROLI V CAESARIS ET FRANCISCI I FRANCORUM REGIS COAEVUS, ET ILLIS AEQUIPARATUS OB A D 1548 AETAT 81 REG 42 D 1 APR (Casimir l'avant-dernier fils, contemporain et comparable à Charles Quint l'empereur et à François Ier, roi de France, par sa sagesse, ses victoires et sa prospérité. Décédé en l'an de grâce 1548, à l'âge de 81 ans, régnant 42, le 1er avril).
Argent, diamètre 45 mm, poids 40,70 g
La première suite de médailles représentant des rois polonais a été créée à l'initiative de Stanisław August Poniatowski qui, à la fin des années 1570, l'a confiée au médailleur de la cour Jan Filip Holzhaeusser. Le revers de la suite comporte des sentences latines célébrant les actions et les mérites du personnage représenté, dont l'auteur est Stanisław August Poniatowski lui-même. Holzhaeusser a réalisé les onze premières médailles, et après sa mort en 1792, les douze autres entre 1792 et 1795 avaient déjà été réalisées par Jan Jakub Reichel.
Marta Męclewska, dans son étude "PRAWDA I LEGENDA O MEDALIERSKIEJ SERII KRÓLY POLSKICH Z CZASÓW STANISŁAWA AUGUSTA" ("LA VÉRITÉ ET LES LÉGENDES DE LA SÉRIE DE MÉDAILLES DES ROIS DE POLOGNE DU TEMPS DE STANISŁAW AUGUST" ), écrit : "...Stanisław August a intégré sa nouvelle série de médailles, certainement pas par hasard, dans le programme de décoration de la salle de marbre du château de Varsovie, qui datait de deux décennies. Le choix des monarques pour la décoration de la salle de marbre et la série de médailles s'explique par l'aura du siècle des Lumières. L'absence de souverains légendaires, puis de souverains médiévaux, et même de souverains couronnés (la lignée des rois n'est ininterrompue qu'à partir de Władysław le Haut-Coude), témoigne d'une restriction consciente à ceux qui, par leurs succès, ont rendu les services les plus éminents dans l'histoire de la Pologne. Cette démarche s'inscrit dans l'esprit de l'historicisme critique des Lumières, fondé sur des documents écrits. Adam Naruszewicz, en envoyant le premier brulion de Historyi narodu polskiego au roi en 1777, a écrit : "L'Historyia Piasts jusqu'à Casimir le Grand est vraiment une histoire de simple guerre sans science, sans législation, sans gouvernement, sans économie [...]". Les vingt-deux portraits de la salle de marbre du château (et donc aussi les médailles) rendent hommage et admirent les prédécesseurs de Stanisław August, mais expriment également les propres ambitions du roi - après tout, la place principale dans le cercle des monarques est occupée par l'image du monarque régnant actuel en tenue de couronnement, plusieurs fois plus grande que les autres. La question se pose donc de savoir si la série de médailles ne devait pas être clôturée par une médaille plus impressionnante avec le portrait de Stanisław August ? On remarque cependant que parmi toutes les médailles du règne de Stanisław August, il n'y a pas d'œuvre présentant le roi en pleine majesté. Ses bustes sur les thalers de circulation sont plus beaux. Sur plusieurs dizaines de médailles de circonstance ou de récompense, la tête de Stanislas apparaît de style purement classique et n'est que rarement ornée d'une couronne de laurier. Des portraits plus splendides ont été réalisés, d'ailleurs sur commande royale, par le médailleur de la cour Jan Filip Holzhaeusser, par exemple pour Stanisław Lubomirski, Szymon Bogumił Zug ou - ironie du sort - Friedrich Wilhelm II (en 1786). Si on le compare aux médailles de ses contemporains européens, Stanislaw August apparaît simplement modeste. En revanche, la seule épreuve argentique unilatérale (et un modèle en cire conservé à l'Ermitage) d'une médaille de grande taille (environ 80 mm de diamètre) représentant Stanislaw August en buste majestueux, signée par Holzhaeusser, est parvenue jusqu'à nous. Elle n'a pas dépassé le stade de la frappe et ne porte pas de date. L'hypothèse de certains chercheurs sérieux (M. Gumowski, A. Więcek) selon laquelle cette médaille aurait été préparée en conclusion d'une série de médailles, et que seul le remplissage du revers aurait été délibéré, est séduisante, mais non prouvée. En effet, cette médaille ne présente que peu d'analogie avec le portrait du couronnement de la Salle de marbre. En revanche, Stanisław Leszczyński est entré dans la série des médailles comme par une "entrée latérale". En 1797, l'administrateur de la Monnaie, Antoni Schroeder, et le roi lui-même ont écrit sur la série, sans mentionner Leszczyński. C'est donc vers l'année du départ du roi pour Saint-Pétersbourg ou l'année de sa mort qu'il fut décidé d'ajouter Leszczyński à la série. Il est difficile de trouver un prototype pour cette médaille. Rapnicka suggère d'y reprendre une image de Stanislas Ier tirée d'une série de 20 portraits, peut-être de J. B. Plersch, qui ornaient les couloirs du château. Le médaillon de Reichl peut également avoir été utilisé pour des représentations graphiques - de Christoph Weigl ou d'un auteur anonyme du XVIIIe siècle, avec lequel la médaille "présente des similitudes dans la représentation de la figure du roi, de ses vêtements et de ses accessoires". Sur les 22 autres médailles créées d'après les peintures de Bacciarelli, nous voyons - comme on les appelait à l'époque - des "portraits latéraux", c'est-à-dire de profil, réduits à une forme circulaire, tout en conservant les attributs et les insignes les plus importants placés dans les peintures, et même avec la tête tournée dans la même direction que dans le portrait. Les portraits des médailles sont très corrects d'un point de vue stylistique et technique, fidèles aux détails : le chevalier mourant Ladislaus Varnañczyk sur la médaille saigne également d'une blessure à la tempe.
Lors de la gravure des timbres, le médailleur a pu s'aider des dessins (au crayon et au crayon noir) de Jan Szeymetzler, réalisés entre 1781 et 1783, qui sont des exagérations fidèles, réduites à un format pratique d'environ 44 x 35 cm, des 22 portraits des anciens rois, et comme 23e, réduit à un buste, un fragment du portrait de couronnement de Stanisław Auguste. Revenons maintenant à la question de la médaille avec le portrait de Stanisław August. Il s'agirait de la 24e médaille de la série. Ce qui laisse perplexe - peut-être trop librement évoqué ici - c'est la coïncidence avec la facture délivrée le 17 septembre 1797 au relieur royal Kilemann pour 4 caisses de 24 médailles. Un tel étui devait avoir des dimensions d'au moins 25 x 40 cm. Un autre beau coffret numismatique de Stanislas Auguste pour 40 pièces de la taille d'un thaler a survécu, décoré sur le dessus d'un superexlibris royal d'une taille similaire de 25 x 38 cm."
