Rád založil 2. decembra 1849 mladý rakúsky cisár a uhorský kráľ František Jozef I., ktorý mal len 19 rokov, pri príležitosti prvého výročia svojho nástupu na trón. Insígnie rádu pozostávali z odznaku a hviezdy pre 1. a 2. triedu. Charakteristickým znakom bol úzky mládenecký kríž smaltovaný červenou farbou so zlatým lemom. Na lícnej strane medailónu, smaltovaného bielou farbou, sa nachádzal zlatý monogram zakladateľa "FJ". Na zadnej strane medailónu bol dátum "1849". Rádový kríž spočíval na zlatom dvojhlavom habsburskom orlovi, čiastočne smaltovanom čiernou farbou, ktorý mal v zobáku zlatú reťaz. V dolnej časti reťaze bolo vyryté heslo Františka Jozefa "Viribus unitis" (Zjednotení v sile).
Kríž je vyhotovený z pozláteného bronzu.
Na krúžku je podpis výrobcu "V.MAYER'S SOHNE IN WIEN".
Kríž spolu s pôvodnou škatuľkou a stuhou.
Pozlátený bronz, rozmery 51 x 32 mm.
