Sigismond III Vasa, Vilnius 1618 - RARE

L'histoire monétaire du Commonwealth polono-lituanien sous le règne de Sigismond Vasa a pour toile de fond la crise monétaire croissante causée par la situation en Allemagne et l'afflux en Pologne de pièces de monnaie allemandes dépréciées. Initialement, le taux de la monnaie était déterminé par l'ordonnance de Stefan Batory de 1580. Face à l'aggravation de la crise, il a été décidé en 1601 d'augmenter le taux de la monnaie, c'est-à-dire de dévaluer les dénominations en circulation. Les années suivantes ont été marquées par d'autres mesures législatives visant à réduire la teneur en argent des différentes coupures. L'ordonnance de 1623, qui introduit un système monétaire stable basé sur le système monétaire impérial, est la plus importante de ces lois. Sous le règne de Sigismond III, de nouvelles dénominations apparaissent dans le Commonwealth polono-lituanien : les pièces à trois coins, les demi-cornes et les orts. En revanche, en 1621, la plus haute dénomination de l'histoire de la monnaie polonaise a été frappée à l'hôtel des monnaies de Bydgoszcz : la 100dukatówka. Ce fut le couronnement de l'émission intensive de pièces d'or sous le règne de Sigismond III. Au cours de cette période, des hôtels des monnaies de la Couronne (Olkusz, Wschowa, Poznań, Malbork, Bydgoszcz, Lublin, Cracovie, Varsovie), de Lituanie (Vilnius), municipaux (Gdańsk, Elbląg, Toruń, Riga, Poznań, Wschowa) et un hôtel des monnaies privé à Łobżenica étaient en activité. Les pièces suédoises de Sigismond Vasa étaient émises par les hôtels des monnaies de Stockholm, Rewal et Malbork. En 1627, il a été décidé d'arrêter l'émission de petites pièces de monnaie. Cette décision est restée en vigueur jusqu'en 1650.

À l'époque de Zygmunt III, les shillings étaient émis par huit hôtels des monnaies (Olkuska, Wschowa, Poznań, Malbork, Bydgoszcz, Lublin, Cracovie et Varsovie), l'hôtel des monnaies lituanien de Vilnius et l'hôtel des monnaies municipal de Riga. La copie du shilling d'Elbląg décrite dans la littérature - une rareté de la collection Potocki - est un faux (probablement de l'époque). Sous le règne de Sigismond III, l'hôtel des monnaies d'Elbląg ne fonctionnait pas. En 1591, une ordonnance est entrée en vigueur, imposant l'apposition sur les pièces de monnaie des poinçons des personnes responsables de la production de la monnaie dans un établissement donné. Dans le cas du shilling, cela facilite grandement l'attribution de certaines variétés à certains hôtels des monnaies. À partir de 1599, les poinçons des monnayeurs ont été remplacés par les initiales des villes dans lesquelles se trouvaient les monnaies. Dans les premières années du règne de Sigismond III, l'ordonnance de Stefan Batory de 1580 était en vigueur, sur la base de laquelle des shillings d'une teneur en argent pur de 0,204 g étaient frappés. En 1604, en vertu d'une constitution de la Diète de Varsovie, la teneur en argent a été plus que doublée pour atteindre 0,091 gramme. En 1623, une résolution de la commission fiscale a encore réduit la teneur en argent pur des shillings à 0,084 g. Les shillings de la Couronne frappés en vertu des lois de 1604 et 1623 étaient considérés comme de la monnaie de sous-valeur. Par conséquent, deux façons de fixer le prix d'une marchandise donnée sont apparues : le prix calculé en pièces normales (inférieur) et le prix calculé en pièces de shekels (supérieur). À la Monnaie de Vilnius, qui a repris ses activités après une interruption de plusieurs années (1614), les shekels étaient frappés sur la base d'un règlement datant de 1612, qui fixait la teneur en métal pur du shekel à 0,158 gramme. À partir de 1623, la Monnaie de Vilnius a commencé à appliquer la résolution de la Commission du Trésor mentionnée ci-dessus (0,084 g d'argent). La Monnaie de Riga a ignoré la résolution de 1604 et, jusqu'en 1620, a émis des shillings conformément à l'ordonnance de Stefan Batory de 1580, tandis qu'au cours des années 1620-1621, elle a émis des shillings conformément à l'ordonnance de 1612.