Médaille extrêmement rare commémorant l'archevêque de Gniezno et primat de Pologne, Stanisław Szembek, frappée l'année de sa mort, en 1721.
Une médaille extrêmement rare, probablement frappée uniquement pour honorer les cérémonies funéraires du hiérarque, comme le suggèrent à la fois l'année d'émission et la nature de sa production.
Un souvenir unique de l'époque, pratiquement inédit sur le marché des ventes aux enchères.
Avers : buste de Stanisław Szembek portant la mitre d'évêque, tourné vers la droite.
Inscription : STAN IN SLUPOW SZEMBEK ARCHIEP GNES & C 1721.
Revers : les armoiries de la famille Szembek sur un cartouche, placées sous un chapeau de cardinal(cappello romano), avec des labrys décorés de glands.
Argent, diamètre 35 mm, poids 13,24 g.
Stanislaw Szembek, archevêque de Gniezno et primat de Pologne, descendait d'une ancienne famille allemande qui avait été propagée par Bartholomeus Schembeck, député de l'électeur de Brandebourg, lorsqu'il s'était installé en Pologne sous le règne de Sigismond Auguste. Cette noble maison connut une grande splendeur par la suite grâce aux fonctions qu'elle occupa, aux services les plus importants rendus dans sa patrie et aux mariages avec d'autres maisons de grande valeur. Le père de Stanislas était Franciszek, châtelain de Kamieniec, sa mère Sophia, fille de Przecław Pieniążek, sœur de Jan Pieniążek, voïvode de Sieradz. Après avoir suivi des études en partie dans son pays et en partie en Italie, notamment à Rome, Stanislas accède rapidement à des dignités ecclésiastiques plus élevées. Officier de Małachowski, évêque de Cracovie, il fut rapidement élevé au rang de suffragant et consacré évêque en 1690, le 5 mars. Il resta à cet honneur jusqu'au règne d'Auguste II, qui, très favorable à la famille Szembek, décida de l'élever aux plus hautes fonctions. Entre autres mérites, celui-ci aida également Szembek à gagner les faveurs du roi : lorsque Dąbski donna l'onction au trône d'Auguste à Cracovie, seul Kryszpin, évêque de Samogitie, était présent, tandis que Witwicki, évêque de Poznań, et Małachowski, évêque de Cracovie, l'étaient, Szembek a pris la place de l'autre évêque assistant et a préparé un sermon pour la cérémonie, qu'il a dû abandonner en raison de la longueur de la cérémonie et de la faiblesse du roi. Lorsque le cardinal Radziejowski quitta la vie, le 13 octobre 1705, Auguste, ayant en mémoire la loyauté de Szembek et souhaitant le récompenser pour tout son dévouement, l'éleva à la primatie de Tykocin au mois de novembre, date à laquelle Stanisław Leszczyński, avec l'appui du roi de Suède, fut élevé sur le trône de Pologne et nomma Konstantin Zieliński archevêque de Lviv, dont il avait été couronné le mois d'octobre précédent. Cependant, le pauvre Zieliński ne put obtenir le consentement du pape pour le transférer d'un archevêché à l'autre, et fut peu après enlevé par les Moscovites par haine des Suédois et de Stanislas, et emmené dans les pays moscovites ; Szembek fut confirmé comme archevêque par le même pape, qui était très favorablement disposé envers August, le 7 juin 1706. Mais cela ne se fit pas sans difficultés et, pour l'obtenir, il fallut livrer Załuski, évêque de Warmie, que le roi Auguste détenait, à Nuncius, accusé de communiquer par lettres avec les adversaires du roi dans des rassemblements nuisibles à ses intentions. C'est ainsi que l'envoi de Załuski en Italie auprès du pape précipite l'ascension de Szembek à la plus haute dignité ecclésiastique de Pologne. Peu après, Auguste renonça à la couronne en vertu de la paix d'Altranstadt, à l'admiration de toute l'Europe et à l'horreur de ceux qui s'étaient rangés à ses côtés. Cela en effraya beaucoup d'autres, ainsi que Szembek lui-même, qui ne fut jamais autorisé par le roi de Suède et le roi Stanislas à se hisser au niveau de la dignité qu'il avait reçue. Dłuszewski, le suffragant de Chełm, se comportait souvent comme s'il était l'adjoint ou l'administrateur de l'évêché vacant et, à l'instigation des partisans du roi Stanislas, il faisait beaucoup de choses insultantes et nuisibles à Szembek. Dans ces circonstances périlleuses, Szembek, de son propre chef ou persuadé par Auguste, s'allia plus étroitement aux Moscovites et refusa de reconnaître Stanislas comme le roi qui lui avait été violemment imposé. Il semblait impossible à l'industrie humaine de s'extraire des difficultés dont les autorités étaient entourées de toutes parts. Il était difficile de soutenir un roi qui avait lui-même renoncé à la couronne, et plus difficile encore d'accepter un roi qui avait été placé au cou des Polonais par la force des armes. C'est ainsi que, sous la protection des Moscovites, une convention se tint à Lviv, désignée comme auxiliaire de l'Union de Sandomierz, qui cherchait à maintenir la liberté de la patrie contre ses ennemis. Le Primat décida que la Diète commencerait à Lviv le 23 mai. Il y eut de longues et grandes discussions sur la question de savoir si, par une sentence publique, le trône devait être déclaré orphelin. Les partisans d'Auguste, cependant, étaient catégoriques sur le fait qu'une telle mesure ne devait pas être autorisée. Le 8 juin 1707, Szembek, suivant l'avis des personnes présentes, déclara que la Pologne était privée de son roi et qu'un autre roi devait être élu. Ces délibérations ne purent aboutir, d'abord par le retour de Charles XII de Saxe en Pologne, puis par le départ du tsar de Pologne, désireux de retourner dans son pays pour résister à l'envahisseur violent. Le Primat lui-même se réfugia à l'étranger et vécut quelque temps à Olomouc. Ainsi, l'élection d'un roi fut reportée un temps, puis complètement abandonnée, lorsque l'amitié entre Auguste et Pierre le Grand fit renaître le premier espoir. Et lorsque, après la défaite de l'armée et du roi suédois à Pułtawa, Auguste gagna à nouveau le royaume, toute idée d'interrègne disparut. Le 7 novembre 1709, le primat signala le retour du roi en Pologne aux autorités de l'État de Częstochowa par lettres circulaires, conformément aux pouvoirs de sa fonction. Szembek continua à faire tout son possible pour rétablir la tranquillité publique, en particulier pendant cette terrible tempête où les Polonais cherchaient à se soulager de l'oppression de l'armée saxonne qui sévissait en Pologne. Szembek fut le premier à exhorter le roi, dans ses lettres, à mettre fin aux griefs des Polonais, et lorsque le roi hésitait et présentait diverses excuses, il le réprimandait et insistait sur le rétablissement de la paix. Szembek meurt le 3 août 1721. Compte tenu du caractère peu imaginatif de la monnaie, de la simplicité de son dessin et du rapport entre sa valeur et celle d'une pièce ordinaire, on pourrait penser que Stanisław Szembek a ressuscité un droit obsolète des archevêques de Gniezno, accordé aux archevêques de Gniezno par Władysław Spluwacz en 1232, de frapper des pièces d'or et d'argent ; cependant, comme il n'existe pas de médailles similaires sous une autre année que 1721, l'année de la mort du Primat, il faut supposer qu'elles n'ont été frappées que pour ajouter de la solennité et une certaine grandeur à ses funérailles.}
