Un hekte joliment conservé, frappé à partir d'électron, un alliage naturel d'or et d'argent.
Les Grecs de l'Antiquité les appelaient également "or blanc".
Grèce, Phocide, hekte d'électrons 387-326 av.
Avers : tête d'Hercule tournée vers la gauche
Revers : incusum carré
Or, diamètre 10 mm, poids 2,54 g
Les premières monnaies électroniques connues sont des pièces lydiennes et grecques orientales trouvées sous le temple d'Artémis à Éphèse. Elles sont aujourd'hui datées du dernier quart du 7e siècle avant J.-C. (625-600 avant J.-C.). L'électrum se prêtait beaucoup mieux que l'or à la frappe de pièces de monnaie, principalement parce qu'il était plus dur et plus durable, mais aussi parce que les techniques d'affinage de l'or n'étaient pas très répandues à l'époque. L'électrum est principalement composé d'or et d'argent, mais on y trouve parfois des traces de platine, de cuivre et d'autres métaux. Une analyse de la composition de l'électrum dans les pièces grecques antiques datant d'environ 600 avant J.-C. montre que la teneur en or des pièces émises par la Phocide était d'environ 55,5 %. Au début de la période classique, la teneur en or de l'électron variait de 46 % en Phocée à 43 % à Mytilène. Dans les pièces plus tardives de ces régions, datant de 326 avant J.-C., la teneur en or était en moyenne de 40 à 41 %. Pendant la période hellénistique, les Carthaginois ont émis des pièces d'électrons dont la teneur en or diminuait régulièrement.
