Auguste II le Fort, Médaille du couronnement 1697

format_quoteVoici une collection de médailles de couronnement frappées pour Auguste II (n° 273 - 282). Nos historiens et les historiens saxons décrivent ce rite solennel de la manière suivante.

Le Très Gracieux Seigneur (Auguste II) fit une entrée solennelle à Cracovie le 1er septembre 1697.

Son couronnement eut lieu le 5 septembre avec une splendeur jamais vue à Cracovie. Le roi était vêtu d'une armure d'argent et d'or et portait sur les épaules un manteau d'axamite bleu brodé de fleurs d'or et doublé d'hermine. Sur sa tête, il portait un chapeau à plumes blanches aussi joliment décoré que possible. Le primat Radziejowski s'étant obstinément rallié au parti de Condeus, c'est l'évêque de Kuyavia qui remplit toutes les fonctions de primat lors du couronnement.

Après s'être approché du grand autel, où l'attendait déjà l'évêque kuyavien en tenue pontificale, le roi tomba à genoux, puis, alors qu'il était couché sur le sol, des litanies furent récitées. Ensuite, selon les coutumes et les règles de la cérémonie, vêtu de la robe du Dyakonien, il sortit de la chapelle, ayant deux évêques à sa droite et à sa gauche. L'évêque de retour, vêtu de sandales et d'un riche manteau, s'est vu remettre par l'évêque de Cuyavia une épée qu'il a agitée en l'air à plusieurs reprises. Il est ensuite couronné, reçoit le sceptre et s'écrie : "Vive le roi ! Entre-temps, des coups de canon ont été tirés, le roi a été conduit au trône sous un dais très coûteux et le Te Deum laudamus a été chanté. Lors de cette cérémonie, l'évêque de la Pensée et l'épéiste de la Couronne se turent, car la cérémonie durait longtemps, et ils furent conduits hors de l'église. Le roi lui-même s'est évanoui pendant la cérémonie du couronnement à cause de la lourde armure qu'il portait et de la chaleur extrême ; cependant, il a rapidement retrouvé ses forces et le couronnement s'est terminé dans la joie. Des pièces d'argent portant le nom du roi et les mots "Qu'il règne" ont été lancées dans la ville.

Le couronnement fut assisté par plusieurs milliers d'hetmans, qui se tenaient en formation à droite, de Promnik vers le grenier à sel, et par l'armée saxonne à gauche, dans l'autre direction.

Une fois le couronnement terminé, le roi, revenu à pied au château, enleva les vêtements dans lesquels il avait été couronné et ordonna qu'on lui en donne d'autres, confortables, mais magnifiques et coûteux, et s'assit à table avec son chapeau sur la tête. Le roi était assis sur un trône, sous un dais de velours rouge garni de franges d'or, sur le côté large de la table, et sur le côté étroit, l'évêque de Passau, en tant qu'envoyé de l'empereur. Le messager de la cour de Brandebourg, le baron Overbeck, était assis en face du roi. À gauche se trouvaient les fonctionnaires de la table royale ; les évêques, les sénateurs et d'autres Polonais distingués étaient assis à deux longues tables. Il est admirable que, pendant toute la durée du couronnement, personne n'ait protesté, malgré la présence de nombreux compatriotes à Cracovie.

Le lendemain, le roi reçut l'hommage à l'hôtel de ville. Le roi sortit du château à cheval en grande compagnie. Il était vêtu à la manière polonaise, d'un manteau de fourrure avec un dessus en velours bleu, doublé de tissu d'or ; sous le manteau, il portait une robe de tissu d'argent, doublée de dynaments, sur la tête un bonnet de velours bleu, et à la main une masse. Lorsque le roi portait le vêtement pontifical à l'hôtel de ville, 24 conseillers municipaux lui rendaient l'hommage de la population en lui embrassant simplement le genou. Six d'entre eux se sont ensuite jetés aux pieds du roi, qui les a élevés au rang de nobles. Ce jour-là, quatre bœufs rôtis furent offerts aux habitants de la ville ; en un mot, tout se passa plus magnifiquement qu'auparavant lors des cérémonies de ce genre, lorsque le roi entrait à Cracovie pour recevoir son couronnement et ses hommages.

La femme du roi ne voulut pas aller en Pologne avec le roi, car elle ne voulait pas quitter la foi luthérienne et ne fut pas couronnée, car la loi voulait que le roi et la reine soient catholiques, et le roi s'en souciait peu, car il aimait aussi beaucoup les Polonais.

À cette époque, selon la coutume polonaise, les funérailles du roi Jan Sobieski n'ont pas pu avoir lieu, car aucun préparatif n'avait été fait, la république ne pouvant en aucun cas se mettre d'accord avec la famille du roi défunt sur le coût de ses funérailles.

Voici une description du couronnement d'Auguste II. Plus important encore que cette description, pour l'historien, est de connaître l'esprit du peuple en Pologne et en Lituanie au moment du couronnement dudit monarque ; cet esprit sera démontré dans les lettres ci-jointes du Grand Hétman de la Couronne Jablonowski et du Grand Hétman de Lituanie Sapiehaformat_quote